Temuan tersebut didapat setelah mengevaluasi data dari lebih 14.000 partisipan dari 218 studi tentang olahraga dan depresi. Para peneliti mencatat bahwa intensitas aktivitas tersebut langsung terkait dengan tingkat peningkatan gejala depresi. Bahkan, latihan intensitas rendah seperti jalan kaki atau yoga juga memberikan manfaat yang signifikan.

"Kami menemukan bahwa aktivitas seperti jalan kaki, jogging, yoga, dan latihan kekuatan sangat bermanfaat untuk mengobati depresi. Latihan kekuatan terbukti menjadi olahraga yang sangat efektif untuk wanita muda, sedangkan pria tua mendapat manfaat terbesar dari yoga,” kata penulis utama studi, Dr. Michael Noetel.

Lebih lanjut, Noetel menyadari bahwa meskipun banyak orang merespons positif terhadap pengobatan dengan obat dan psikoterapi untuk depresi, namun ada banyak yang mengalami ketidakresponsifan terhadap pengobatan tersebut. Sehingga, olahraga harus dipertimbangkan sebagai bagian penting dari pengobatan depresi.

“Kami tahu orang sering merespons baik terhadap obat dan psikoterapi untuk depresi, tetapi banyak yang resisten terhadap pengobatan. Kami menemukan bahwa olahraga harus dipertimbangkan bersama intervensi tradisional sebagai pengobatan inti untuk depresi. Tentu saja, setiap orang yang mendapat pengobatan untuk depresi sebaiknya berbicara dengan dokter mereka sebelum mengubah apa yang mereka lakukan, tetapi kebanyakan orang bisa mulai jalan kaki tanpa banyak hambatan," jelasnya.