Kapten Albiceleste itu sebelumnya sudah memberi sinyal bahwa Piala Dunia 2026, di mana Argentina akan berstatus juara bertahan, kemungkinan besar bakal menjadi akhir dari karier internasionalnya. Mantan bintang Barcelona dan Paris Saint-Germain itu akan berusia 40 tahun saat kualifikasi Piala Dunia berikutnya dimulai pada 2027.
Badan sepak bola Amerika Selatan, CONMEBOL, memberikan sinyal serupa pada Kamis (28/8) dengan mengunggah kalimat "tarian terakhir akan segera dimulai" dan foto Messi yang mengenakan seragam Argentina.
Messi, yang telah meraih delapan trofi Ballon d'Or, adalah pencetak gol terbanyak sekaligus pemain dengan penampilan terbanyak sepanjang sejarah tim nasional Argentina. Momen puncaknya datang pada Desember 2022, saat dirinya memimpin tim tersebut meraih kemenangan ketiganya dalam ajang Piala Dunia di Qatar.
