CARAPANDANG - Empat tentara Amerika Serikat (AS) yang dinyatakan hilang saat latihan di Lithuania pada Selasa (25/3) dikonfirmasi gugur, kata Sekretaris Jenderal NATO, Mark Rutte, pada Rabu (26/3). "Kami belum mengetahui rinciannya, tetapi ini merupakan berita yang mengerikan," kata Rutte kepada para wartawan di Warsawa.
Ia menambahkan, dia juga telah mengirimkan pesan kepada Menteri Pertahanan AS, Pete Hegseth. Angkatan Bersenjata Lithuania melaporkan bahwa para prajurit, bersama dengan sebuah kendaraan beroda rantai, hilang pada Selasa sore saat latihan di area latihan Jenderal Silvestras Zukauskas di Pabrade, Lithuania bagian timur.
Upaya pencarian dan penyelamatan diluncurkan pada hari yang sama, melibatkan pasukan Lithuania dan sekutu, helikopter Angkatan Udara serta Dinas Penjaga Perbatasan Negara.
Pada Rabu, lokasi yang dicurigai sebagai tempat kejadian diidentifikasi, dan sebuah kendaraan beroda rantai ditemukan di sebuah rawa. Operasi yang dipimpin oleh Angkatan Bersenjata Lithuania ini didukung Departemen Pemadam Kebakaran dan Penyelamatan dan lembaga lainnya.
Menurut militer AS, para prajurit tersebut adalah anggota Brigade 1, Divisi Infanteri 3, dan sedang berpartisipasi dalam pelatihan taktis yang dijadwalkan saat insiden terjadi.
